新马两地，传统南洋咖啡kopi是不少人的必需品。那股浓厚的咖啡香唤醒沈睡的灵魂，还有回甘的滋味来为一天注入能量。虽然把我们在地的传统咖啡称为＂南洋咖啡＂是以中国为本位，但是我比较喜欢这一个称呼，听起来有一种怀旧的情怀。尤其在这一个快速发展到什么也捉不住的时代，为逐渐消失的文化做点纪录变成了使命。在享受一杯宛如黑色金子的咖啡乌时，不妨想想它到底从何而来⋯⋯
年代
精品咖啡，也就是那种讲究產地、风味的喝法于2000年前后开始在新马流行。有的人尝试了精品咖啡后对本土南洋咖啡嗤之以鼻，认为这种＂次等咖啡＂不入流。
事实上，南洋咖啡形成的年代更早远，一般文献记载的是1920年代左右，甚至更早。比方：新加坡福州咖啡酒餐商公会成立于1921年（前身为“福州咖啡公所”）。1920年左右已有数十间咖啡店，他们意识到组织的重要性才有成立公会的念头。其他大大小小的咖啡公会也在1920至1940年代间成立，这里举一些例子：
- 雪兰莪咖啡茶餐商公会：1929年
- 新加坡琼侨咖啡公会：1934年
- 马新咖啡茶业联合总会：1947年
- 居鑾咖啡同业公会：1937年
- 新山咖啡酒餐商公会：1946年
从名称来看，有的公会是地缘性（如新山、居鑾），有的是籍贯性（如琼侨，指海南人），可以想像公会的作用不只是凝聚同行的力量，也可以为同乡提供援助或娱乐（？）南洋咖啡就与其他传统行业一样，面对时代变迁面临青黄不接的情况。能够继续生存下来就只靠老一辈业者努力经营。少数则转型、改革，然后继续壮大，这里暂且按下不表。
经营
咖啡在东南亚流行，也多亏殖民政府把咖啡引入。宗主国把自己的习惯带进殖民地，因而影响当地饮食文化的例子比比皆是，如越南法式三文治。荷兰和英国人在新马殖民地定居后，早餐就来一杯咖啡提神。这些习惯被帮佣的华人看在眼里，记在心里。然后就此习惯改良，带进寻常百姓生活中。
当时在洋人家当帮佣和厨师的多是海南人，每日照顾主人的起居饮食自然对吃的喝的都瞭如指掌。后来帮佣的角色渐渐被广东籍的妈姐取代，海南人顿时＂失业＂，脑筋一转下就开起自己的咖啡店或咖啡摊。甚至结合在洋人家当厨师的经验，创造出特色的食物，如海南猪扒，与咖啡茶一同在咖啡店售卖，增加多样收入。
还有另一个籍贯群体是福州。福州人大量抵达东南亚的时期比其他籍贯迟一点，大概是19世纪下半期。抵达后，大部分的行业已经被特定族群龚断，福州人只好选择门槛较低的饮食业下手。到了后期竟然能与海南人並驾齐驱，甚至后来居上。
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- 延伸阅读：新馬海南咖啡：南洋咖啡的同義詞